再來玩instant messaging

為了避免在意大利兩星期的孤身之旅中思鄉病發，裝了Skype和MSN在自己的筆記本電腦上，希望隨時跟親友和弟兄姊妹stay connected。

我選用的並非MSN Messenger，而是免費軟件Adium，可以用一個程式結合蘋果Dot Mac的iChat、MSN、ICQ、Yahoo! Messenger、Google Talk、QQ等十多個instant messaging的帳戶（如果你有的話），一次過看見所有你的網友是否online並與之網上聊天，挺方便的。

其實對於科技我總不介意試試看。應該由十多廿年前說起...

那是internet和graphic browser還未普及的年代，我已經set up了一個叫「Pilot's Base」的bulletin board system（簡稱BBS，中譯「電子報告板」，是以DOS式全英文文字command-line操控的電子溝通平台）。由於尚未有寬頻，我在自己公司安裝了兩條電話線，接上了兩個今天來說是「龜速」（不是「極速」）的modems，一個是4800 bps的Global Village TelePort，另一個是16800 bps的Zyxel fax modem（現在的電話線dial-up上網速度普遍是56000 bps），以「全港首個在蘋果平台上運行的基督教BBS」的旗號招來，「氹」了當年還在念中學的正佑爸爸和他一眾同學來湊熱鬧。由於只有兩條電話線，只能讓兩名會員同時登入，所以線路往往是繁忙的。他們因為正席暑假，便將電腦整天設定了不停撥號登入，為要能搶進來玩ICQ。雖然兩個登入進來的會員加上我這個Sysop也不過只可作三人同時聊天，但已經玩得我們不奕樂乎。Pilot's Base的最高使用紀錄是一天之內有超過十二小時是有會員登入進來的。我看著正佑爸爸的英文因著聊天多了，打字速度和文法經過那個暑假都突飛猛進，這倒是意想不到的收穫！

Pilot's Base之後隔了一段很長時間都沒有再玩這門玩意，後來多年前也曾試過沾手ICQ和Skype，可是人到中年再來玩這門玩意好像興趣大減了，加上時間也少了，都沒有堅持下去...

下星期再次孤身出門，是重拾這項科技的時候了，快點add我啦！